El día de hoy ARM Holdings ha presentado el Cortex-A15 MPCore, el nuevo miembro de la familia de chips Cortex, que se ha hecho popular como el corazón de los smartphones más populares de nuestros días ya que está presente en Androids y iPhones/iPads; este chip ofrece uno, dos o cuatro núcleos con velocidades de hasta 2.5GHz, un cache de segundo nivel L2 fuertemente unido y con baja latencia de hasta 4 MB, un coprocesador matemático de punto flotante y la tecnología NEON para acelerar la multimedia. Adicionalmente a todas estas mejoras que podrían ser consideradas una evolución del presente ARM_Cortex-A9_MPCore, el A15 incorpora capacidades de virtualización por hardware y una tecnlogía llamada LPAE (Large Physical Address Extensions), que le permite direccionar hasta 1TB de memoria RAM, con lo cual queda demostrado más alla de toda duda que ARM tiene planeado entrar al negocio de los chips para servidores, además hay que recordar que VMWare ya ha anunciado el soporte del ARM7 40bits, para su popular entorno de virtualización.

Aquí un diagrama que resume la arquitectura Cortex-A15:

Pero ARM quiere dejar claro, que estos chips a pesar de todas estas mejoras siguen siendo igualmente económico en cuanto a consumo de enegía y ha dividido la familia Cortex-A15, en cuatro clases enfocadas a nichos específicos:

Smartphone y computación móvil: En configuraciones de simple y doble núcleo con velocidades entre 1 GHz y 1.5 GHz, hay que recordar que más frecuencia de reloj significa un mayor consumo de energía y por lo tanto más calor. El A15 traería como novedad debido a su coprocesador de coma flotante incorporado y la tecnología NEON una experiencia de usuario en los juegos similar al de las consolas de hoy en día, además de que la navegación en Internet se vería acelerada.

Digital Home Entertainment:En configuraciones de dos a cuatro núcleos con velocidades entre 1 GHz y 2GHz, está pensado para el desarrollo de dispositivos que integren la web y la TV, pensado para operar sin ventiladores y ser power efficient, permite sin embargo manejar memorias mayores a 4GB.

Home y Web 2.0 Servers: En configuraciones de cuatro núcleos con velocidades entre 2 GHz y 2.5 GHz, está pensado para ser usado dentro de servidores en ambientes virtualizados, que requieran acceso a memorias mayores a 4GB, con una alta eficiencia en el consumo de energía una relación entre poder de cálculo y consumo de energía muy alta.

Infraestructura Wireless: En configuraciones de cuatro, ocho o más núcleos, con velocidades entre 2 GHz y 2.5 GHz, está clase esta pensada para ser usada en equipos de oficinas centrales de operadores móviles ya que ofrece un alto nivel de integración, un bajo costo de propiedad, soporte de hasta 1TB de memoria, virtualización por hardware, corrección de errores y monitoreo de la integridad de los componentes hardware incorporada.

Definitivamente Intel tendrá que presentar algo que pueda competir contra esto, sino terminará perdiendo su posición de liderazgo actual.