Tecnología y negocios

El martes de la semana pasada bajo el título "Una unión contra natura", comenté sobre el nuevo producto de Cray y Microsoft, el Cray CX1 que según sus creadores es el primer supercomputador que puede correr Windows en él. El día de hoy en Gizmodo he encontrado un video y fotos del equipo en cuestión, así como un comentario sobre las característicad del mismo. Por el momento, de acuerdo a Gizmodo no existe mucho software disponible para dicho equipo, pero se espera que en tres semanas más se pueda comenzar a ver aparecer algunos títulos. En lo referente a la performance que el equipo ofrece, según Gizmodo el Cray CX1 puede alcanzar los 768 Gigaflops, según los test realizados por el propio fabricante. En lo referente a la distribución física del sistema, podemos decir que está basado en un armario al que pueden contener módulos que reciben el nombre de blades, en su configuración máxima puede soportar un total de 8 blades, pero en la configuración mostrada en el video a continuación el equipo sólo contaba con cuatro blades intalados.

Aquí el video de la "Supercomputadora que corre Windows":

 
Aún sigo pensando que el producir este equipo fue una mala idea tando para Cray como para Microsoft, pero veamos cuántas unidades pueden vender.

Mañana es conocido como el supermartes, porque 22 estados elegirán a sus representantes a la asamblea que nominará a los candidatos, tanto del partido demócrata como del republicano para la contienda electoral de noviembre del 2008. Al parecer John McCain, será el candidato republicano, mientras que en el lado demócrata aún la disputa continua entre Hillary Clinton y Barack Obama.

Yo, no creo en teorías de conspiración, pero si uno analiza fríamente la situación encuentra coincidencias realmente sospechosas. En primer lugar, nadie ignora que USA sigue siendo un país conservador dominado por blancos protestantes, son la mayoría del electorado, y a diferencia de las minorías que no se caracterizan por participaciones masivas, son estos grupos de blancos altamente cohesionados quienes determinan los resultados de las elecciones. Estos grupos que dominan la mayoría de los estados jamás votarían ni por un negro, ni por una mujer. Que coincidentemente son los dos opciones que presenta el partido demócrata.

Aunque se puede alegar que los republicanos están desgastados por la desastrosa administración Bush, sin embargo el candidato que se presenta cómo el representante republicano (McCain), tiene un importante punto a su favor, ha sido un opositor al gobierno de Bush en muchos aspectos, además de que se ha hecho público en los medios controlados por el actual gobierno (republicano), que fue sacado de la contienda anterior por un juego sucio orquestado por el equipo de campaña de George W. Bush, con lo que McCain se presenta como un republicano "honesto" (¿existe eso?), pero así lo está vendiendo la prensa, especialmente la cadena FoxNews.

La única esperanza real de una victoria demócrata clara estaba encarnada en la candidatura de John Edwards, que se hubiera podido vender mejor como candidato a los republicanos descontentos con esta administración, Edwards era lo que quiere el electorado conservador americano, hombre, blanco de edad media, hecho ha si mismo, el clásico cuento de hadas. Sin embargo levanta tremendas sospechas que los medios no le dieran cobertura a su candidatura y desplegaran en las pantallas sólo dos candidatos demócratas, Clinton y Obama.

Levanta aún más sospechas, que los robos multimillonarios del gobierno iraquí, en el proceso de reconstrucción, y la de los contratistas próximos al partido republicano, ni se mencionan en los medios. Por el contrario se resalta la crisis económica y se propone cómo única solución, medidas más "conservadoras", reducción de impuestos, fomento del mercado, etc. Sin embargo nadie menciona que la permanencia en Iraq le cuesta a USA 100 mil millones de dólares al año. Y le seguirá costando aún más pues los heridos y lisiados que ha dejado esta guerra representaran una carga perpetua para las futuras administraciones.

Luego del retiro de la candidatura de Edwards, y de concretarse la victoria de McCain en este supermartes, no me cabe la menor duda que el partido republicano, ya puede contar con un período de cuatro años más. Cómo les digo no creo en teorías conspirativas, pero da que pensar estas coincidencias, ¿no creen?

Bueno, ya hace tiempo que venía comentando en este blog mi preocupación por el tema económico, había dicho que una recesión en USA arrastraría al planeta a una recesión nunca antes vista, pero siempre hay quienes opinaban en contra y decian que la crisis de USA no puede afectar a la economía mundial pues existen otros actores económicos importantes cómo China, India y Europa.

Pues al parecer la posible recesión en USA si ha afectado a muchos, luego de tres jornadas contínuas a la baja (el miercoles, jueves y viernes de la semana pasada el DJIA cerro en todas las sesiones de forma negativa), paso lo que era previsible, el pánico y los mecanismos de "margin call" hicieron su trabajo. De no haber estado cerrada la bolsa de NY hoy hubiera sido un lunes negro (históricamente las grandes caídas de la bolsa de NY siempre han sido en lunes), desafortunadamente fue un lunes negro para el Nikkei que cayo aprox. 535 puntos y las bolsas europeas en las cuales el bastante sólido DJ STOXX 50 cayó 213 puntos o lo que es lo mismo el 6.36% en una sóla jornada (esto es sólo comparable con la caída ocurrida luego del ataque del 11 de setiembre del 2001). Y el día de hoy a esta hora 8:46 PM ya Nikkei ha caído 414 puntos adicionales lo cuál es un 3.10% en menos de 2 horas de negociaciones.

No hay que ser adivinos para saber que mañana sera un mal día en la bolsa de NY, dada la interrelación de las economías mundiales es imposible que mañana el DJIA cierre flat, de hecho caera, la pregunta es cuánto?, pero más importante aún el paquete de reactivación económica que propone George W. Bush de 150 mil millones de dólares y la reducción de las tasas de interés de la FED seran suficientes para contener el descalabro?

Tenemos que tener presente dos cosas, primero que la inflación es producto del incremento de circulante o crédito en una economía de forma desproporcionada al aumento de la producción de bienes y servicios; lamentablemente este plan de ayuda lo único que hará será darle más combustible al incendio inflacionario, y en segundo lugar, una recesión es producto de la pérdida de confianza de los inversores, no se restablecerá la confianza de los inversores ayudando a los bancos y hedge funds que fueron los que iniciaron esta gran brubuja inmobiliaria, con ofertas de crédito engañozas y por decir lo menos moralmente cuestionables.

Aunque por el momento los dos sectores que más han sentido la pegada del desempleo en la forma de layoff han sido el sector financiero y la construcción, es cuestión de tiempo para que el paro comience a generalizarce conforme la economía se contrae.

Aquellos que creían que China tomaría la posta de motor de la economía mundial con la caída de USA, les convendría darle un ojeada a esta noticia del portal financiero Bloomberg, en la cuál se lee que la economía China se contraerá como resultado de la recesión americana, además el subsidio del gobierno chino a sus exportaciones a través de un yuan subvaluado, ha generado una grave inflación en China. La contracción de la economía China tendra un efecto sobre los precios de las materías primas, y estas comenzarán a bajar de precio siguiendo la tendencia de la disminución de la demanda en China e India, que son los principales causante del aumento de los precios de los metales y el petróleo.

Cuando José, le reveló al Faraón el significado de su sueño (7 años de abundancia seguidos de 7 años de escases), los egipcios tuvieron una gran ventaja, sabían cuando acabaría la época de vacas flacas. Si entramos a un proceso recesivo "académicamente hablando", dos trimestres con crecimiento negativo, pues realmente no sabemos cuándo esta época de vacas flacas termine. La crisis que se incio con el crack de la bolsa de 1929, no llego ha ser superada completamente sino hasta después de finalizada la segunda guerra mundial.

No estoy siendo dramático ni apocaliptico, sino que trato de poner en perspectiva de que para salir de un proceso recesivo tan marcado cómo el de 1929 (que posee increibles similitudes con el que vivimos actualmente), fueron necesarios varios años y una intervención decisiva del estado para volver ha hechar ha andar la economía. Fue necesario un "new deal", la pregunta ahora sería estan dispuestos los ejecutivos y directores de las grandes corporaciones financieras responsables de todo este desastre a aceptar un "new deal"?

Ahora siempre habra personas que diran, que más que ver las dificultades hay que ver las oportunidades, que toda crisis tiene sus oportunidades, que en río revuelto ganancia de pescadores. Si claro estas en un batallon de la línea de frente y te dicen que debes de asaltar las posiciones enemigas, tu oficial al mando te dira que ese es un momento sagrado y de gloria, la oportunidad de servir a tu país, etc.; pero si lo analizas friamente en ambos casos lo que te ocultan es que todo es cuestión de probabilidades, que los que sobrevivan pués disfrutaran de los beneficios de haber hecho un gran riezgo, sin embargo no hay ninguna garantía de que TU estes entre los que sobreviva, por el contrario las probablidades juegan en tu contra.

Pues señores esa es exactamete la situación ahora, en la medida de que la economía se contraiga como consecuencia de la reducción de la demanda y las empresas comiencen a achicarse para sobrevivir, el desempleo aumentará y los tiempos difíciles llegaran, en estos momentos no es el dinero lo que importan sino nuestro deseo de seguir adelante y esperar con fé la llegada de la reactivación. Paciencia y valor es lo único que nos queda, que no hay mal que dure cien año, ni tampoco un cuerpo que lo recista, así que de una u otra forma encontraremos alivio a estos tiempos difíciles.

Ningun hombre es una isla, y nunca esa frase ha tenido tanta vigencia como en estos tiempos de globalización. La crisis de los subprime, y la contracción del sector crediticio de USA amenaza con arrastrar al mundo entero a una recesión sin precedentes en la historia humana.
Para entender la crisis, primero hay que comprender su naturaleza, así que analicemos la situación por partes, primero que un subprime. Pues bien toda aquella persona con ingresos verificables, ahorros y un buen historial de crédito es un candidato ideal o "prime", para recibir crédito. Especialmente créditos hipotecarios. Por el contrario todas aquellas personas que no cumplen uno o todos los requisitos anteriores son los "subprime".
Los agentes financieros se dieron cuenta de que se podía hacer mucho dinero con ese sector no atendido, pues muchas de estas personas estaban dispuestas a pagar 2 o más puntos porcentuales sobre la tasa que pagan los clientes prime. Es así como desde principios del 2002 comienza una expansión de este sector fomentada por la burbuja inmoviliaria con sus precios siempre al alza.
Como comienza todo, pues siemple. Brokers (intermediarios) agrupan prestatarios interesados en obtener créditos hipotecarios, van al mercado financiero y colectan dinero con altas tazas de interés, atrayendo a prestamistas codiciosos (usualmente bancos y fondos de inversión). Cómo los prestamos estan garantizados contra el valor de la propiedad, la ley americana no lo considera estafa, aúnque se pruebe que los brokers sabían que los prestatarios no podrían pagar sus prestamos, esta falta de regulación inicio la bola de nieve.
El sector inmobiliario comienza ha dar muestras de agotamiento a principios del verano del 2005, y el mercado comienza una lenta contración, la crisis se acentúa en agosto del 2006 cuando el índice de construcción de nuevas viviendas cae 40%, aquí comienza el punto sin retorno.
Mucha gente creyendo que el precio de las propiedades siempre estarían al alza, entraron desesperadamente al mercado inmobiliario aceptando créditos de taza variable, nadie quería perder su oportunidad de conseguir su "sueño americano". En parte esto fue fomentado por créditos no estándar y extrañas fórmulas para el pago del prestamo como por ejemplo pagar sólo intereses en los primeros años, y luego comenzar a pagar el principal. Cómo era posible esta oferta de préstamos? de donde salió todo ese dinero? pues simple, los bajos intereses de los bonos del tesoro americano no eran atractivos para los inversionistas de fondos mutuos o bancos que veían en los subprimes una nueva fuente de dinero fácil. Es así como billones de dólares (de fondos de retiro o de clientes high end) fueron prestados a millones de personas, sin un análisis de riesgo, pues los fondos y bancos compraban esos bonos de los emisores primarios, que los publicitaban cómo una inversión garantizada, pues el colateral (la propiedad) siempre ganaba valor.
El modelo funcionó hasta mayo de este año donde el primero en mostrar síntomas del envenenamiento del sistema crediticio fue General Motors (http://money.cnn.com/2007/03/07/news/companies/gm_subprime/index.htm), que tubo que contabilizar un pérdida de 1000 millones de dólares, de su divisón financiera que había "invertido" en subprimes que no eran pagados. Luego sucedio lo que se temía, las hipotecas comenzaron ha ser ejecutadas, el aumento de la oferta de propiedades, hizo que los precios de los mismos cayeran, lo cual dejaba a los prestamos sin respaldo, era una inmensa bola de nieve rodando hacia Wall Street.
Que tan grande era esa bola de nieve, pues inmensa en el 2002 los subprimes no excedian el 9% de los nuevos prestamos, para el primer cuarto del 2007, los subprimes eran el 60% de los nuevos créditos.
Ante esta situación algunos bancos (cómo el HSBC) comienzan a forzar a sus prestatarios a firmar nuevos acuerdos con tazas de interés más altas. Los fondos de inversión que no pueden tomar las acciones radicales de algunos bancos como New Century Financial, se ven en la necesidad de declararse en banca rota. La primera semana de agosto del 2007, las cosas empeoran y el pánico se extiende por todo el sistema financiero.
Los grandes fondos de inversión y muchos bancos estan envenenados, tienen papeles de deuda que literalmente no valen ni el papel sobre el que estan impresos (lo último es una figura literaria, aún en liquidación las propiedades tienen un valor, pero menos el costo de los abogados y pagos de impuestos por la venta de la propiedad, difícilmente pude recuperarse todo el capital). Y se ven obligados a tomar medidas correctivas. La crisis alcanza proporciones internacionales, cuando el viernes 10 de agosto, por primera vez desde el ataque de 11 de setiembre del 2001, los tres bancos centrales más importantes del mundo (USA, Europa y Japón) actúan concertadamente para darle "liquidez" al sistema.
El colapso del sector inmobiliario ha comenzado ha hacer sentir sus efectos en otros sectores de la economía, donde dos super gigantes como Wal Mart y Home Depot, han visto derrumbarse los precios de sus acciones. Home Depot tiene un problema de sobre stock muy serio, como resultado de la parálisis del sector contrucción. Hoy (martes 14 de agosto del 2007), Dow Jones Industiales cayo 200 puntos, su cuarto día consecutivo a la baja, el dólar ha comenzado ha ganar valor con respecto al Yen y al Euro, como resultado de que esas economías tambien se han visto afectada por la crisis. De todos los países europeos el que probablemente sea el siguiente en afrontar una crisis de subprimes sera el Reino Unido. Los dias siguientes seran a no dudarlos decisivos, estamos casi en el mismo predicamento como si estuvieramos viendo acerce a la tierra un gigantesco meteorito, y sólo nos queda rezar para que se desvie de su ruta de colisión.
La recesión de la economía amerciana arrastrara a todos, Japón y Europa seran los primeros. Pero ciertamente afectara a todos incluido el Perú.